Introdução

Estudos recentes apontam que a situação de saúde dos povos indígenas no Brasil e na América Latina é precária quando comparada à sociedade envolvente ^{1,2,3,4,5,6,7,8}. Parte dessa disparidade resulta do processo de colonização e se estende até os dias atuais, estando relacionada à perda de autonomia sobre os territórios tradicionais e à discriminação contra a cultura e o conhecimento ancestral ¹. Esse processo histórico deixou como legado a pobreza e a marginalização aos povos tradicionais ^2,3 e resultou em vultosas desvantagens que se refletem, sobretudo, nos indicadores de saúde, incluindo elevadas taxas de mortalidade infantil, altas prevalências de doenças transmissíveis, emergência de agravos não transmissíveis, violência, além de alarmantes cifras de desnutrição infantil ^4,5,6,7,8.

Nesse contexto de desigualdades, a tuberculose (TB) ganha destaque devido às altas taxas de incidência reportadas ^9,10,11,12, à elevada concentração de casos ao longo de fronteiras internacionais ¹⁰; ao surgimento de resistência aos fármacos ¹¹; às prevalências de infecção latente que atingem quase 50% da população em algumas etnias ^12,13,14; aos padrões de transmissão recente em algumas aldeias ¹³ e à elevada concentração de casos entre menores de 15 anos ^15,16,17.

No que concerne a TB infantil, alguns autores são enfáticos em destacar as dificuldades para um correto diagnóstico, uma vez que as crianças geralmente apresentam sintomas inespecíficos e a confirmação bacteriológica é difícil. A coleta de escarro é particularmente complexa em crianças menores de dez anos. Mesmo que amostras biológicas sejam obtidas, o resultado pode ser falso-negativo ^18,19. A fim de enfrentar esse problema, o Ministério da Saúde preconiza que o diagnóstico da TB em crianças seja realizado com base em um sistema de pontuação ²⁰, validado e com boa acurácia ²¹, que considera achados clínicos, história de contato com doentes bacilíferos, vacinação BCG, resultado da prova tuberculínica e achados radiológicos.

Apesar do crescente interesse sobre aspectos epidemiológicos da TB entre populações indígenas, ainda são escassos os estudos entre as crianças e adolescentes no Brasil. Os poucos trabalhos disponíveis na literatura incluem amostras pequenas com representatividade local ou regional ^16,22,23. Portanto, pouco se sabe sobre características clínicas de crianças e adolescentes indígenas com TB no Brasil, não há estimativas de incidência para o país como um todo e não existem dados sobre fatores associados aos resultados do tratamento.

Nosso estudo teve como objetivo descrever características clínicas e sociodemográficas, estimar a incidência e a tendência temporal e analisar fatores associados ao abandono e ao óbito na vigência do tratamento entre os casos de TB notificados nas crianças e adolescentes indígenas, no Brasil, ao longo de uma década.

Métodos

População de estudo

A população de estudo foi composta pelos casos de TB notificados no Sistema de Informações de Agravos de Notificação (SINAN) entre crianças e adolescentes indígenas, no período de 1^o de janeiro de 2006 a 31 de dezembro de 2016, em todo território nacional.

Fonte de dados

De acordo com o Guia de Vigilância em Saúde²⁰, os casos detectados na rotina dos serviços devem ser obrigatoriamente notificados no SINAN. Para tal, utilizam-se formulários padronizados: ficha de notificação e boletim de acompanhamento dos casos.

Dentre o conjunto de variáveis presentes na ficha de notificação, encontra-se a variável cor ou raça que deve ser preenchida por autoclassificação, de acordo com as categorias adotadas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em todas suas pesquisas de demografia e saúde: branca, preta, amarela, parda e indígena. Em tese, no momento do preenchimento da ficha de notificação os profissionais de saúde devem perguntar ao doente como ele se classifica nas categorias acima mencionadas.

No período de estudo foram notificados 952.420 casos de TB no Brasil. Desses, 10.051 (1,1%) foram em indígenas. Considerando somente crianças e adolescentes de 0-19 anos, houve 2.349 (2,9%) em indígenas e 79.128 (97,1%) em não indígenas. Para esta análise foram excluídos os casos em que não havia informação na variável situação de encerramento, incluindo a categoria “transferência” para outra unidade de saúde e os casos encerrados como “tuberculose droga resistente (TBDR)”. Esses últimos são encaminhados para tratamento e acompanhamento em unidades de referência especializadas e transferidos para o Sistema de Tratamento Especial da Tuberculose (SITE-TB). Somente em consulta ao SITE-TB após um período mínimo de 18 a 24 meses de seguimento é que se pode conhecer a real situação de encerramento de um caso resistente às drogas. Por fim, foram excluídos os casos em que não havia informação sobre sexo, restando 2.096 casos para análise neste estudo.

Variáveis independentes

Sociodemográficas

Foram analisadas as seguintes variáveis: sexo (feminino, masculino); faixa etária (0-4 anos, 5-9 anos, 10-14 anos e 15-19 anos); macrorregião (Norte, Nordeste, Sudeste, Sul e Centro-oeste); e zona de residência (urbana, periurbana, rural e ignorada).

Clínicas

As variáveis clínicas exploradas foram: forma clínica (pulmonar, extrapulmonar e mista); radiografia de tórax (suspeito, normal, outra patologia, não realizado); teste tuberculínico (reator forte, reator fraco, não reator, não realizado e ignorado); baciloscopia de escarro (positivo, negativo, não realizado e não se aplica); cultura de escarro e sorologia anti-HIV (positivo, negativo, em andamento e não realizado). Analisou-se ainda a variável tipo de entrada do caso no SINAN (caso novo, reingresso pós-abandono, recidiva e transferência).

Empregou-se um sistema de classificação empírico utilizado por outros autores ^10,24,25,26 para análise do acompanhamento dos casos. Este sistema combina cinco recomendações da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT) ²⁷, a saber: (1) se o caso notificado realizou baciloscopia de controle no 2º mês de tratamento; (2) baciloscopia de controle no 4º mês de tratamento; (3) baciloscopia de controle no 6º mês de tratamento; (4) se houve registro de exames de contatos; e (5) se o tratamento foi diretamente observado.

Nos casos em que não foram seguidas nenhuma ou apenas uma das recomendações acima citadas, o acompanhamento foi classificado como insuficiente. Nos casos em que houve registro de duas recomendações, o acompanhamento foi classificado como regular. Nos casos em que houve registro de três recomendações, o acompanhamento foi considerado como bom. Por fim, nos casos em que foram registradas pelo menos quatro das recomendações, o acompanhamento foi classificado como excelente.

Variável dependente

Analisou-se como variável dependente a situação de encerramento dos casos, considerando somente as categorias cura, abandono e óbito na vigência do tratamento.

Análise dos dados

Seguindo as recomendações do Programa Nacional de Controle da Tuberculose (PNCT), para o cálculo dos coeficientes de incidência, utilizou-se no numerador o número de “casos novos” de TB, somados aos casos notificados como tipo de entrada “não sabe” e “pós óbito” entre crianças e adolescentes indígenas, estratificados por faixa etária (0-4 anos, 5-9 anos, 10-14 anos e 15-19 anos) e macrorregião (Norte, Nordeste, Sudeste, Sul e Centro-oeste), no período de 2006 a 2016. No denominador, foi utilizada a população sob risco durante o mesmo período, multiplicado por 100 mil habitantes.

A variável cor ou raça, de acordo com as categorias adotadas pelo IBGE, foi introduzida nos sistemas de informação gerenciados pelo Ministério da Saúde a partir do ano 2000, pela Portaria n ^o 3.947/1999²⁸. Nos instrumentos de notificação do SINAN, as informações sobre cor ou raça passaram a ser inseridas somente a partir de 2001. Todavia, até o ano de 2005 a completude dessa variável era ruim e o preenchimento inferior a 11%, inviabilizando uma análise epidemiológica mais robusta e representativa da população indígena. Dessa forma, optou-se por incluir nesta análise os dados disponíveis no período entre 2006-2016, pois o preenchimento da variável foi superior a 92%.

Para definir a base populacional empregada no cálculo dos coeficientes de incidência foram utilizados os dados dos censos nacionais conduzidos pelo IBGE em 2000 e 2010. Pelo fato de não haver estimativas intercensitárias considerando as diferentes categorias de cor ou raça, utilizou-se taxas médias anuais de crescimento ²⁹, por meio de interpolação geométrica para os anos de 2006, 2007, 2008 e 2009 e por extrapolação para os anos de 2011 a 2016 das crianças e adolescentes indígenas.

Para isso, foram calculadas as taxas geométricas de crescimento anual para cada categoria de faixa etária e macrorregião, utilizando-se a fórmula:

onde α representa a taxa geométrica anual de crescimento, β1 é a população recenseada em 2000 e β2 é a população em 2010. Após calcular as taxas de crescimento populacional para cada categoria de faixa etária foram estimadas as populações de 2006 a 2009 e 2011 a 2016 em cada macrorregião. Por exemplo, para obter a população em 2006 foi realizado o seguinte cálculo:

 onde t corresponde ao intervalo de tempo entre o anos 2000 e 2006 ²⁹.

Realizamos análises descritivas das características clínicas e sociodemográficas, considerando os desfechos cura, abandono e óbito. Também analisamos as variáveis clínicas, de acordo com faixa etária. Os testes qui-quadrado (X ²) e exato de Fisher foram utilizados para a comparação entre as proporções e a variável dependente. Considerou-se o nível de significância < 0,05.

A regressão logística multinomial ³⁰ foi utilizada para determinar a associação entre as variáveis clínicas e sociodemográficas e a situação de encerramento dos casos. A categoria “cura” foi utilizada como referência para a variável dependente, sendo comparada com as categorias abandono e óbito. “Óbitos por TB” e “óbitos por outras causas” foram considerados um único evento, doravante denominado óbito. A categoria transferência da variável “tipo de entrada” foi excluída da modelagem e as categorias reingresso pós-abandono e recidiva foram consideradas como retratamento. As covariáveis que apresentaram significância estatística na análise descritiva foram incorporadas nos modelos de regressão logística multinomial múltipla. Permaneceram no modelo final aquelas covariáveis que se mostraram significativas ao nível 5% no teste de Wald.

O teste de Hosmer-Lemeshow ³¹ foi usado para verificar o ajuste do modelo. Utilizou-se como medida de associação a odds ratio (OR), juntamente com seus intervalos de 95% de confiança (IC95%).

O software Microsoft Excel 2016 (https://products.office.com/) foi utilizado para construir os bancos de dados e gerar os gráficos. As análises foram realizadas no software R versão 3.3.3, pacotes “nnet” e “generalhoslem” (http://www.r-project.org).

Aspectos éticos

Os dados utilizados neste estudo são de acesso público e foram disponibilizados pelo Ministério da Saúde via PNCT por meio do Sistema Eletrônico do Serviço de Informação ao Cidadão (e-SIC; https://esic.cgu.gov.br/sistema/site/index.aspx), com fundamentação na Lei de Acesso à Informação³², sob o protocolo nº 25820.000870/2018-93. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Escola Nacional de Saúde Pública Sergio Arouca/Fundação Oswaldo Cruz (CEP/ENSP), sob parecer CAAE: 14643713.0.0000.5240.

Ressalta-se que não houve identificação nominal, tampouco contato entre os pesquisadores e os sujeitos investigados.

Resultados

O coeficiente médio de incidência de TB para crianças e adolescentes indígenas foi estimado em 49,1 casos por 100 mil habitantes (todas as formas), no período de 2006 a 2016. A maior incidência para o país foi registrada em 2015 (61,8/100 mil) e a menor em 2006 (41,1/100 mil), com tendência de aumento das notificações ao longo do período Figura 1.

Todavia, a análise da incidência por macrorregião e faixa etária revelou desigualdades expressivas entre as regiões brasileiras. Na Região Centro-oeste concentraram-se as maiores incidências do país no período (97,6/100 mil habitantes). Em seguida, aparecem as regiões Sudeste (84,5/100 mil), Norte (42,4/100 mil), Sul (24,3/100 mil) e Nordeste (21,5/100 mil) Figura 1 e Material Suplementar, Tabela S1, http://cadernos.ensp.fiocruz.br/site/public_site/arquivo/suppl-e00074218_6918.pdf).

Na análise da série histórica, no ano de 2015, foram registradas as maiores incidências nas regiões Sudeste e Centro-oeste (170,3 e 168,4/100 mil, respectivamente). Já as menores incidências foram observadas nas regiões Nordeste e Sudeste no ano de 2006 (15,1 e 8,9/100 mil, respectivamente) Figura 1 e Material Suplementar, Tabela S1, http://cadernos.ensp.fiocruz.br/site/public_site/arquivo/suppl-e00074218_6918.pdf).

Excetuando-se os anos de 2006 e 2007 e a Região Sul do país, as maiores incidências concentraram-se nos adolescentes na faixa etária de 15-19 anos em todas as macrorregiões e em praticamente todo o período analisado Figura 1 e Material Suplementar, Tabela S1, http://cadernos.ensp.fiocruz.br/site/public_site/arquivo/suppl-e00074218_6918.pdf). Na Região Sul, as maiores incidências foram registradas entre as crianças de 0-4 anos. Por outro lado, as menores incidências foram observadas entre as crianças de 5-9 anos, em praticamente todas as macrorregiões Figura 1.

Figura 1 Coeficientes de incidência de tuberculose, todas as formas, por 100 mil habitantes. Brasil e macrorregiões, 2006 a 2016.

De acordo com a situação de encerramento, do total de 2.096 casos notificados, 88,2% evoluíram para cura, 7,2% abandonaram o tratamento e 4,6% foram a óbito Tabela 1. Destaca-se o encerramento de um caso por TBDR, numa criança de 0-4 anos, que apresentava forma clínica pulmonar e residia na zona urbana da Região Centro-oeste. Constatou-se que o adoecimento por TB foi ligeiramente mais frequente entre os meninos (53,1%), com uma razão de casos de 1,1 masculino/1,0 feminino Tabela 1.

Houve maiores proporções de abandono entre as meninas (8,2%). Os óbitos foram discretamente mais frequentes entre os meninos (5%) e na faixa etária de 0-4 anos (8,8%). Os maiores percentuais de cura foram observados nos indígenas de 10-14 anos (91,4%). Tabela 1.

Mais de um terço (39,4%) dos casos e as maiores proporções de óbito (5,7%) foram notificados na Região Norte. A maioria das notificações (68,5%) concentrou-se na zona rural do país Tabela 1.

Tabela 1 Distribuição dos casos de tuberculose entre crianças indígenas segundo encerramento e variáveis sociodemográficas. Brasil, 2006 a 2016.

A forma clínica pulmonar foi mais frequente (83,3%) no conjunto das notificações, variando entre 89,6% e 3,6% nos casos que evoluíram para cura e óbito, respectivamente. Chama atenção a disparidade nas notificações da forma mista entre os óbitos (19,2%), e os casos que evoluíram para cura (76,7%) e que abandonaram o tratamento (4,1%). A maior proporção de abandono concentrou-se entre os casos extrapulmonares (10,1%) Tabela 2.

As formas extrapulmonares e mistas mais frequentes foram: ganglionar periférica (n = 151; 43%), pleural (n = 64; 18,2%), outras (n = 53; 15,1%), miliar (n = 33; 9,4%), meníngea (n = 27; 7,7%), óssea (n = 14; 4%), cutânea (n = 5; 1,4%), laríngea (n = 2; 0,6%), genitourinária e ocular (n = 1; 0,3%) (dados não apresentados).

Tabela 2 Distribuição dos casos de tuberculose entre crianças indígenas segundo encerramento e variáveis clínicas. Brasil, 2006 a 2016.

Analisando as características clínicas segundo faixa etária, observou-se maior frequência de formas pulmonares entre os adolescentes (87,9%) e extrapulmonar na faixa etária de 5-9 anos (20,9%). Uma maior concentração de reações fortes ao teste tuberculínico entre as crianças de 5-9 anos (26%) e maior proporção de não realização entre os adolescentes (79,7%). Na faixa etária de 10-14 anos foram observadas as maiores positividades na baciloscopia de escarro (29,7%) e menores proporções de não realização deste exame. Resultados positivos na cultura de escarro foram mais frequentes entre os adolescentes de 15-19 anos (18,9%) Tabela 3.

Tabela 3 Distribuição dos casos de tuberculose entre crianças indígenas segundo faixa etária e variáveis clínicas. Brasil, 2006 a 2016.

Em relação aos exames empregados para o diagnóstico, em 319 notificações (15,2%) a radiografia de tórax não foi realizada, em 139 (6,6%) os laudos foram normais, e em 23 (1,1%) o exame radiológico foi indicativo de outra patologia. Em suma, quase um quarto (22,9%) dos casos que foram submetidos a tratamento para TB no período não continham dados radiológicos conclusivos. Não houve diferença estatisticamente significativa, considerando a situação de encerramento Tabela 2.

O teste tuberculínico não foi realizado em 71,7% do total de casos que iniciaram tratamento, variando de 70,6% a 81,4%, nos casos que evoluíram para cura e óbito, respectivamente (dados não apresentados). Houve maior concentração de reações ≥ 10mm nos casos que evoluíram para cura (92,7%) e menor entre os óbitos (1,1%). Por outro lado, a ausência de resposta ao TT foi mais frequente entre os óbitos (5,9%) Tabela 2.

A baciloscopia de escarro não foi realizada em 45,1% das notificações, sendo mais frequente a não realização entre os casos que evoluíram a óbito (6,8%) Tabela 2. Dentre os casos que realizaram este exame (n = 1.106), a positividade foi 55%. Ao analisar a positividade, de acordo com a situação de encerramento, observa-se que nos casos em que houve cura a positividade foi 54,4% (544/1.000). Nos casos que abandonaram o tratamento a positividade foi 64,5% (49/76) e nos casos que evoluíram para óbito, a positividade foi 50% (15/15) (dados não apresentados).

A cultura de escarro não foi realizada em 79,5% das notificações, sendo mais frequente a não realização entre os óbitos (89,7%). Dentre os casos que realizaram este exame (n = 429), a positividade foi 52,1%. Considerando a situação de encerramento, a positividade variou de 51,5% (203/394) nos casos em que houve cura, a 60% (15/25) nos casos que abandonaram o tratamento, e 60% (6/10) nos casos que foram a óbito (dados não apresentados).

Em 40,7% das notificações não foi realizada a sorologia para HIV, sendo mais frequente a não realização entre os casos que evoluíram para óbito (6,6%). Quanto aos resultados do exame, nota-se uma maior proporção de exames sororreagentes entre os casos de abandono (31,2%). É importante ressaltar que os resultados negativos foram mais frequentes entre os casos de cura (92%) Tabela 2.

Observa-se que elevadas proporções de acompanhamento insuficiente foram registradas entre os óbitos (94%) e entre os casos que abandonaram o tratamento (13,5%). Somente 0,4% dos casos que foram a óbito e 1,5% dos casos que abandonaram tiveram acompanhamento excelente. Em contrapartida 98% dos casos que evoluíram para cura tiveram acompanhamento excelente Tabela 2.

Os casos que tiveram acompanhamento insuficiente (OR = 11,1; IC95%: 5,2-24,8) e acompanhamento regular (OR = 4,4; IC95%: 1,9-10,3), assim como os casos em retratamento (OR = 2,4; IC95%: 2,08-8,55), e aqueles com anti-HIV positivo (OR = 8,2; IC95%: 2,2-30,9) e sorologia não realizada (OR = 2,2; IC95%: 1,5-3,3) tiveram maiores chances de abandono do tratamento. Por outro lado, os casos provenientes da Região Centro-oeste (OR = 0,5; IC95%: 0,3-0,9) apresentaram menor chance de abandono Tabela 4.

De modo semelhante, nos casos com acompanhamento insuficiente (OR = 20,3; IC95%: 4,9-84,9) e regular (OR = 5,1; IC95%: 1,2-22,7), naqueles em que foram notificadas formas extrapulmonares (OR = 1,8; IC95%: 1,1-3,3) e mistas (OR = 5,6; IC95%: 2,8-11,4), entre as crianças de 0-4 anos (OR = 3,1; IC95%: 1,5-6,4), nos provenientes das regiões Norte (OR = 2,8; IC95%: 1,1-7,1) e Centro-oeste (OR = 2,8; IC95%: 1,1-7,0) e naqueles com sorologia anti-HIV não realizada (OR = 1,8; IC95%: 1,1-2,9), foram registradas maiores chances de óbito. Por outro lado, os casos que tiveram reações fortes ao teste tuberculínico apresentaram menor chance de óbito (OR = 0,2; IC95%: 0,1-0,7) Tabela 4.

Tabela 4 Modelo final de regressão logística multinomial múltipla dos fatores associados ao abandono e ao óbito entre crianças e adolescentes indígenas. Brasil, 2006 a 2016 (N = 1.987).

Discussão

Essa é a primeira vez que dados de notificação do SINAN são utilizados para investigar o perfil epidemiológico da TB entre crianças e adolescentes indígenas brasileiros. Por meio desta abordagem, obteve-se um panorama detalhado acerca do adoecimento e de fatores associados ao abandono e ao óbito na vigência do tratamento. Revelou-se ainda que crianças e adolescentes indígenas estão sujeitos a elevadas incidências, com marcantes desigualdades regionais e diferenças expressivas segundo faixa etária.

Os maiores coeficientes de incidência concentraram-se nos adolescentes de 15-19 anos e nas crianças de 0-4 anos. Adicionalmente, os testes empregados para o diagnóstico de TB foram subutilizados, sobretudo os exames bacteriológicos. Foi possível ainda demonstrar que desfechos desfavoráveis ao tratamento, especialmente óbito e abandono, estiveram fortemente associados ao acompanhamento inadequado dos casos. Por fim, as crianças e adolescentes com manifestações extrapulmonares e mistas tiveram maiores chances de óbito.

Embora as incidências médias aqui reveladas (49,1/100 mil) pareçam próximas às reportadas na população geral do país, quando se comparam nossos achados com os descritos para crianças e adolescentes no Estado de São Paulo, onde Venâncio et al. ³³ revelaram incidências de 3,2 e de 2,1/100 mil, entre 2001-2005 e 2006-2010, respectivamente, pode-se ter uma ideia da carga de adoecimento entre este segmento específico da população. Mesmo considerando países africanos, onde sabidamente há elevada magnitude de TB, Daniel et al. ³⁴ e Wobudeya et al. ³⁵ relatam incidências em torno de 17,0/100 mil e 44,0/100 mil na Nigéria e em Uganda, respectivamente, cifras inferiores às aqui reportadas.

Se considerarmos os dados desagregados por faixa etária e macrorregiões do país, as discrepâncias nos indicadores de incidência ficam ainda mais evidentes e demonstram a gravidade do problema, especialmente entre adolescentes e crianças menores de cinco anos, nas regiões Centro-oeste, Sudeste e Norte. Dados de magnitude semelhantes foram descritos somente por Gava et al. ²² e por Marques et al. ¹⁶, ao analisarem as notificações em crianças e adolescentes indígenas de Rondônia e Mato Grosso do Sul, nos períodos de 1997-2006 e 2000-2006, respectivamente.

As incidências aqui demonstradas são inferiores apenas às reportadas para população indígena adulta ^{5,10,11,13,14,24}, para as quais a carga da doença é desproporcionalmente mais elevada em comparação a outros segmentos da sociedade. Parte dessa disparidade pode ser explicada pelas desigualdades sociais em saúde, que incluem acesso restrito à renda, emprego, educação formal e cuidados em saúde ^36,37,38,39.

O acesso restrito aos cuidados em saúde fica evidente na análise dos exames empregados no diagnóstico. Ao longo de todo período foi possível constatar que quase ¼ dos casos que foram submetidos a tratamento para TB não continham dados radiológicos conclusivos, quase – não realizaram teste tuberculínico e quase metade não realizaram baciloscopias de escarro, considerados como os principais exames complementares. Ademais, cerca de 80% e 40% dos casos notificados não realizaram cultura e sorologia anti-HIV, respectivamente. Resultados semelhantes foram descritos no Amazonas e em Rondônia ^10,22.

Embora empírico e não validado, o indicador de acompanhamento adotado neste estudo está fortemente ligado ao manejo dos casos de TB, no âmbito da atenção básica, uma vez que considera a realização de baciloscopias de controle no 2^o, 4^o e 6^o meses de tratamento; o exame de contatos; e o tratamento diretamente observado. Em nossa interpretação, quando essas ações são realizadas de maneira regular e/ou insuficiente, o risco de abandono e óbito na vigência do tratamento é exacerbado, conforme apontado aqui e em outros estudos ^10,24,25,26.

Quando nos dedicamos ao estudo dos fatores associados ao óbito e ao abandono, descobrimos que as crianças de 0-4 anos apresentaram risco aumentado de evoluir para óbito. Este fenômeno pode estar associado às dificuldades enfrentadas para o diagnóstico da TB na infância ⁴⁰, sobretudo para os menores de dez anos, uma vez que os sinais e sintomas se confundem com outras doenças, e a coleta de amostras biológicas pode demandar exames de alta complexidade, como os lavados gástrico e broncoalveolar. Com a finalidade de contornar essa dificuldade, a análise combinada de dados clínicos (alterações radiológicas, vacinação BCG, resposta ao teste tuberculínico, estado nutricional) e epidemiológicos (contato com adultos bacilíferos) tem sido recomendada para reduzir os erros diagnósticos nas crianças. No Brasil, o Ministério da Saúde indica o uso do sistema de pontuação para o diagnóstico de TB na infância ⁴¹. Outra possibilidade reside no fato de as crianças apresentarem maior predisposição ao desenvolvimento de tuberculose primária extrapulmonar, especialmente as formas miliares e meníngea ^18,42, que resultam em maior morbimortalidade ^43,44.

Nesta análise, os casos que apresentaram reações fortes ao teste tuberculínico tiveram menor chance de óbito. Estudos realizados com diferentes grupos indígenas demonstraram elevadas proporções de não reatores ao teste tuberculínico, mesmo em locais onde a doença apresentava elevada incidência e a cobertura vacinal BCG excedia 80% ^45,46. Longhi et al. ⁴⁶ sugerem que a não-reatividade ao teste tuberculínico é decorrente de deficiências na resposta imune celular ou devida à susceptibilidade genética. Nessa perspectiva, nossos achados sugerem que as crianças e adolescentes indígenas que conseguiram desenvolver uma resposta forte ao teste tuberculínico podem ter tido melhores condições imunológicas para enfrentar a TB e, consequentemente, menor risco de evoluir para desfechos fatais.

Semelhantemente ao descrito em outros estudos com populações não indígenas da África do Sul ⁴⁷ e de Camarões ⁴⁸, em nossa análise, os casos em que o teste anti-HIV foi positivo ou não realizado apresentaram maior risco de abandono do tratamento. Ao menos em adultos, esse fenômeno pode ser atribuído ao estigma associado a aids e também ao medo de ser submetido a um excesso de medicamentos que usualmente são ofertados aos pacientes coinfectados em tratamento concomitante para TB. Essa associação leva a uma menor probabilidade de completar o tratamento ⁴⁸. Observamos ainda que crianças e adolescentes que entraram no SINAN para retratamento também apresentaram maior risco de abandono. O abandono é um sério problema para o controle da doença, pois o tratamento inadequado pode ser um dos principais determinantes da manutenção da cadeia de transmissão, favorecendo ainda o desenvolvimento de cepas resistentes às drogas ⁴⁹. Resultados semelhantes foram descritos por outros autores ^10,50, ao identificarem aumento de abandono entre os casos de reingresso pós-tratamento na Região Amazônica. A presença de TB em crianças e adolescentes é um forte indicador da existência de transmissão ativa nas comunidades a partir de contato com adultos bacilíferos. As altas incidências reveladas neste estudo reforçam essa hipótese e comprovam transmissão ativa nas aldeias indígenas, sobretudo nas regiões Norte, Sudeste e Centro-oeste ^16,23.

Pelo fato deste estudo ter se pautado em dados secundários de notificação, é importante mencionarmos algumas limitações. Por exemplo, a possibilidade de haver subregistro e/ou subnotificação de eventos, incompletude de algumas variáveis, erros na classificação e/ou codificação dos casos, sobretudo na variável cor ou raça ⁵¹. Em decorrência de termos incluído nas análises somente crianças e adolescentes, é oportuno considerar que os dados sobre cor ou raça não tenham seguido o critério de autoclassificação adotado pelo IBGE. Todavia, entendemos que as mulheres são as principais cuidadoras de crianças e adolescentes e que os profissionais ao preencherem as fichas de notificação podem ter adotado a cor ou raça da mãe/cuidadora. Em algumas circunstâncias pode realmente ter havido erro no preenchimento, mas acreditamos que esse erro seja de natureza aleatória e não tenha introduzido viés em nossas estimativas.

Em nossas análises não consideramos no cálculo de interpolação geométrica a taxa de crescimento anual segundo as categorias de residência urbana e rural, pois nossa unidade geográfica de análise foi macrorregião. Todavia, é admissível pensar que possa haver diferenças nos coeficientes de incidência de TB entre residentes em zonas urbanas e rurais. Outra limitação inclui a possibilidade de erros de diagnóstico nos casos de TB entre crianças indígenas já relatado na literatura ²³. Além disso, vale lembrar da impossibilidade de se obter dados sobre demografia, indicadores socioeconômicos e a respeito do estado nutricional, moradia, composição das famílias, a partir de consulta ao SINAN, fato que pode inserir confundimento residual nas estimativas. Por fim, é admissível supor que tenha ocorrido subnotificação de óbitos ⁵² e falhas nas estimativas dos denominadores populacionais ⁵³, fatos que podem ter gerado erro na classificação do desfecho e distorção nas estimativas de incidência.

Por outro lado, a abordagem aqui empregada tem representatividade nacional uma vez que incluiu na análise todos os casos de TB notificados em crianças e adolescentes indígenas no Brasil, considerando a variável cor ou raça, ao longo de mais de uma década. A escolha do modelo de regressão logística multinomial permitiu identificar simultaneamente os fatores associados ao abandono e ao óbito na vigência do tratamento, a partir de variáveis clínico-epidemiológicas. Esta abordagem não foi identificada em estudos anteriores sobre a temática.

Acreditamos que o controle da TB em crianças e adolescentes indígenas não poderá ser alcançado sem investimentos em pesquisa e desenvolvimento e sem a redução das desigualdades sociais. Há urgente necessidade de aprimorar as ferramentas de diagnóstico e garantir o acesso às ferramentas existentes. As opções terapêuticas para crianças precisam ser expandidas, bem como as ações de prevenção que incluem investigação de contatos, diagnóstico e tratamento da infecção tuberculosa latente e ampliação da vacinação BCG em tempo oportuno, além do diagnóstico precoce e tratamento imediato das pessoas com TB ativa ^54,55. Somente dessa maneira se vislumbrará uma redução na carga de TB entre crianças e adolescentes indígenas no Brasil. Esforços contínuos para o controle de contatos devem ser intensificados para prevenir a transmissão com o objetivo de acabar com a TB como problema de saúde pública no país e no mundo até o ano de 2035.

Agradecimentos

Os autores agradecem ao Programa Nacional de Controle da Tuberculose pela disponibilização dos dados de notificação de tuberculose no Brasil, em especial à Coordenadora-Geral Denise Arakaki-Sanchez, a Patricia Bartholomay Oliveira e a Daniele Maria Pelissari.

Referências

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